ডেল্টা, কাউন্টি ১৪ এপ্রিল : ছত্রাকের প্রাদুর্ভাবের জন্য দায়ী মিশিগানের এসকানাবা পেপার মিল তিন সপ্তাহের জন্য বন্ধ থাকবে বলে মিলটি বৃহস্পতিবার এ ঘোষণা দিয়েছে। মিশিগানের আপার পেনিনসুলার কাউন্টি স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা এসকানাবা পেপার মিলের সঙ্গে জড়িত একটি ছত্রাকের প্রাদুর্ভাব তদন্ত করছেন যা কয়েক ডজন লোককে অসুস্থ করেছে বলে মনে হচ্ছে।
ডেল্টা এবং মেনোমিনি কাউন্টির জনস্বাস্থ্য বিভাগের স্বাস্থ্য কর্মকর্তা মাইকেল স্নাইডার গত শুক্রবার এক বিবৃতিতে ৭ এপ্রিল ১৯টি ব্লাস্টোমাইকোসিস আক্রান্তের ঘটনা নিশ্চিত করেন। বৃহস্পতিবার কোম্পানির বিবৃতি অনুসারে নিশ্চিত হওয়া আক্রান্তের সংখ্যা ২১ জনে পৌঁছেছে। এসকানাবা মিল শ্রমিকদের মধ্যে ব্লাস্টোমাইকোসিসের ৭৬ টি সম্ভাব্য আক্রান্তের ঘটনা রয়েছে বলে বিবৃতিতে জানানো হয়। " এখন আমাদের শীর্ষ অগ্রাধিকার সর্বদা আমাদের কর্মচারী এবং ঠিকাদার যারা আমাদের এসকানাবা মিল এ কাজ করে তাদের স্বাস্থ্য এবং নিরাপত্তা রক্ষা করা," ক্রিস্টোফ মিকালস্কি, বিলেরুডের প্রেসিডেন্ট এবং সিইও এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন। “আমরা তাদের সুস্থতার বিষয়ে গভীরভাবে যত্নশীল এবং তাদের রক্ষা করার জন্য এবং ব্লাস্টোমাইকোসিস ছত্রাক সংক্রমণের মূল কারণ সনাক্ত ও সমাধান করার জন্য আমরা যা কিছু করতে পারি তা করছি।
"একটি সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসাবে এনআইওএসএইচ এবং অন্যান্য সংস্থাগুলির সুপারিশের ভিত্তিতে অতিরিক্ত সঠিক পরিষ্কারের সুবিধার্থে আমরা তিন সপ্তাহ পর্যন্ত অস্থায়ীভাবে এসকানাবা মিলটিকে নিষ্ক্রিয় করব। ফলে এই কাজটি করতে মিলের বৃহত্তর অংশ খালি রাখা প্রয়োজন ৷ আর্থিক বর্তমান বাজারের চাহিদা মেটাতে এসকানাবা মিলের উৎপাদন সামঞ্জস্য করা হওয়ায় প্রভাব সীমিত বলে মূল্যায়ন করা হয়।"
সংস্থাটি গত ৩ মার্চ এসকানাবার স্থানীয় জনস্বাস্থ্য বিভাগ থেকে ছত্রাকের সংক্রমণ সম্পর্কে জানতে পেরেছিল বলে বিবৃতিতে জানিয়েছে। ইউএস সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন অনুসারে, ব্লাস্টোমাইসিস আর্দ্র মাটিতে এবং পচনশীল কাঠ ও পাতায় বসবাস করে। ছত্রাকটি প্রাথমিকভাবে মিডওয়েস্ট, দক্ষিণ-মধ্য এবং দক্ষিণ-পূর্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাওয়া যায়, বিশেষ করে ওহাইও এবং মিসিসিপি নদী উপত্যকা, গ্রেট লেক এবং সেন্ট লরেন্স নদীর পার্শ্ববর্তী অঞ্চলে।
সিডিসি বলেছে যে যেসব মানুষ বাতাস থেকে ছত্রাকের মাইক্রোস্কোপিক স্পোরে শ্বাস নেয় তাদের সংক্রমণ হতে পারে। বেশিরভাগ লোক অসুস্থ হয় না, তবে কিছু মানুষের জ্বর এবং কাশি হতে পারে। তবে চিকিৎসা না করালে ছত্রাক থেকে সংক্রমণ গুরুতর হতে পারে। সংক্রমণ এন্টিফাঙ্গাল ওষুধ দিয়ে চিকিৎসা করা হয়। স্নাইডার বলেন, সংক্রমণ ব্যক্তি থেকে ব্যক্তিতে বা প্রাণী ও মানুষের মধ্যে ছড়ায় না।
ডেল্টা এবং মেনোমিনি কাউন্টিগুলির জনস্বাস্থ্য বিভাগ গত ৯ মার্চ ঘোষণা করেছে যে তারা এসকানাবা বিলেরুড পেপার মিলের শ্রমিকদের ছত্রাক থেকে বেশ কয়েকটি ফুসফুসে সংক্রমণের বিষয়ে জানতে পেরেছে। সেই সময়ে এটি রোগের ১৫ টি ক্ষেত্রে তদন্ত করছিল। সংক্রামিতরা জানুয়ারি এবং ফেব্রুয়ারিতে লক্ষণগুলি লক্ষ্য করতে শুরু করে বলে বিভাগটি জানিয়েছে। এটি আরও বলেছে যে এটি মিশিগান ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস এবং বিলেরুড পেপার মিলের পেশাগত স্বাস্থ্য কর্মীদের সঙ্গে মিলে তদন্ত করছে। সুইডেনের সোলনা ভিত্তিক বিলেরুড মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ফিনল্যান্ডে নয়টি সুবিধার মাধ্যমে কাগজ এবং প্যাকেজিং উপকরণ সরবরাহ করে। এসকানাবা ছাড়াও এর মিশিগানের কুইনেসেক, এবং উইসকনসিনের উইসকনসিন র‌্যাপিডসে উৎপাদন কেন্দ্র রয়েছে। কোম্পানির ১৩টিরও বেশি দেশে প্রায় ৫,৮০০ জন কর্মচারী রয়েছে এবং ১০০ টিরও বেশি দেশে গ্রাহকদের সেবা করে।